Comparto con vosotros esta información de la Agencia Europea del Espacio sobre las estimaciones del hielo en el Ártico:

Disminuye la cubierta de hielo marino en el Ártico

Las observaciones de satélite muestran que se avecina otro año con menos cubierta de hielo en el Ártico de lo habitual. El deshielo durante los meses de verano ha abierto dos grandes vías para la navegación en el Océano Ártico.
 
En 2008 los satélites fueron testigo de la apertura simultánea del Pasaje del Noroeste y la Ruta del Mar del Norte por primera vez desde que comenzaron las observaciones de satélite, en los años setenta; ahora ha ocurrido de nuevo. 

La Ruta del Mar del Norte, por encima de Rusia –también conocida como Paso del Noreste- ha estado abierta al tráfico marítimo desde mediados de agosto; ahora parece estarlo también el Pasaje Noroeste, según revelan observaciones recientes de satélite.

Situado en el Archipiélago Ártico Canadiense, el Pasaje del Noroeste puede ser un atajo para la navegación entre Europa y Asia. Sin embargo, la apertura de esta ruta trae consigo potenciales reclamaciones de soberanía y la posibilidad de que especies marinas migren a través del Océano Ártico.


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En 2007 la cubierta helada en el Ártico batió el récord de escasez en casi tres décadas, desde el comienzo de las medidas con satélites. Ese mismo año se abrió por primera vez el pasaje del Noroeste, históricamente no navegable.

Las inusuales condiciones climáticas contribuyeron a la pérdida récord de hielo en 2007: el viento llevó aire caliente a la región central del océano Ártico, lo que provocó un fuerte deshielo.

El clima no se ha comportado igual este año, pero la temprana apertura de las vías de navegación sugiere que podríamos estar a punto de batir un nuevo récord de pérdida de hielo.

“Aún faltan tres o cuatro semanas para alcanzar el mínimo de la cubierta de hielo, y lo que ocurra dependerá mucho de las condiciones climáticas en el Ártico estas semanas”, dice Toudal Pedersen, investigador del Instituto Meteorológico Danés.

“Pero tanto si alcanzamos un mínimo absoluto como si no, este año se confirma que estamos en una nueva etapa, con mucho menos hielo que antes durante el verano.

“Los últimos cinco veranos hemos tenido las cubiertas heladas más escasas jamás registradas”.



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Cada año, sobre el océano Ártico se forma una gran cubierta de hielo flotante que después se derrite, pero la velocidad a la que se produce el deshielo se ha acelerado.

Durante los últimos 30 años los satélites que observan el Ártico han sido testigo de reducciones en la cubierta mínima de hielo al final del verano: de los 8 millones de kilómetros cuadrados a principios de los años ochenta, al mínimo histórico de menos de 4,24 millones de kilómetros cuadrados en 2007.

Antes de la llegada de los satélites era muy complicado hacer mediciones del hielo marino: no sólo es difícil llegar al Ártico, sino que en la región es frecuente el mal tiempo y la oscuridad se prolonga durante largos periodos.

Los radares en los satélites de observación de la Tierra, como Envisat, de la ESA, están especialmente preparados para vigilar las regiones polares porque pueden tomar imágenes independientemente de las nubes y de la oscuridad.

En las próximas semanas la ESA seguirá vigilando la situación en el Ártico con sus satélites Envisat, CryoSat y SMO.

Si llevamos desde el 2007 más o menos con menos cubierta de hielo , esto quiere decir según la teoría , que se esta caldeando algo el Ártico , con lo cual se produce el deshielo de los glaciares, los cuales a su vez van arrastrandeo roca madre y sedimentos hasta el mar por parte de estas grandes masas de hielo ( icebergs), que al llegar al mar van descongenlándose y soltando toda esta piedra y tierra que llevaban en su base , provocando los llamados eventos de Heinrich.

Estos eventos de Heinrich influyen en el clima global , o al menos en el Hemisferio Norte, ya que se nota que al derretirse los icebergs de agua dulce disminuye la salinidad de las aguas superficiales del Atlántico Norte. Disminuyendo por tanto , la densidad del agua y se puede debilitar el movimiento convectivo de hundimiento en los Mares Nórdicos. Esta menor producción de agua profunda en el Atlántico , se compensa con una mayor producción de agua profunda en la Antártida, que desde allí se mueve rumbo norte, cruzando el Ecuador y avanzando por el fondo hasta latitudes muy altas del hemisferio septemtrional .

Con lo cual , tras estos eventos Heinrich , se da paso posteriormente a una salinizacion de las aguas del Atlántico Norte, que es la clave de la reanudación de la circulacion termohalina. Lo que ocurre que , tras las descargas de los icebergs , mengua en muchas partes la masa de hielo de las lenguas glaciares que desaguarán en la costa .
Trás esto  disminuirá el aporte de agua dulce al mar, y aumenta la salinidad del Atlantico Norte, así se reanuda con rapidez la circulacion de la cinta transportadora oceánica ( el conveyor belt) y se intensificará la Corriente del Golfo.

Puediendose producir una leve subida de las temperaturas en las latitudes medias-altas .

Y la AO positiva que tenemos este invierno 2011-2012  es malo para la capa de hielo ( ya que derritirá las capas gruesas del hielo Árico )  y  dá un vórtice polar más fuerte , y a su vez desplaza el Jet Stream en latitudes medias hacia el Norte .