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Tanto muchos aficionados a la meteorología como la mayoría de los medios de comunicación, confunden erróneamente cualquier episodio de altas temperaturas con una ola de calor, cuando en verano lo normal es que el termómetro esté en valores elevados.

Como os venimos comentando en las últimas jornadas, es muy probable que durante los próximos días España viva el primer episodio de calor intenso del verano 2016. De hecho, AEMET ha emitido una nota informativa advirtiendo de que estamos ante un más que seguro episodio de altas temperaturas que afectará a buena parte de nuestro territorio.

Según la Agencia, las máximas pueden superar los 38 ºC en amplias zonas del Sur y Centro peninsulares, durante varias jornadas consecutivas. Pero ¿qué es una ola de calor? ¿Qué umbral de temperaturas y persistencia en el tiempo define un episodio así? ¿Es conveniente emplear este término con todos los episodios de altas temperaturas?

Un episodio de altas temperaturas no es una ola de calor.

Cada verano oímos y leemos cada vez con más frecuencia en los medios de comunicación comentarios indicando que ‘se aproxima una ola de calor’ o que ‘estamos viviendo la ola de calor más importante del verano’ o de los últimos años…

A nuestro juicio esa expresión se utiliza con demasiada ligereza, lo que a larga relativiza el significado real del término y hace que notas informativas especiales como la que acaba de emitir AEMET tengan menos importancia, al considerarse una ola de calor a prácticamente cualquier episodio de temperaturas.

Buscando una definición de ‘ola de calor’

AEMET ha publicado en los últimos meses interesantes estudios en este sentido, tratando de dar un significado objetivo a la expresión ‘ola de calor’.

Para ello, considera conveniente tomar en cuenta tres factores que determinan su intensidad: las temperaturas registradas, la duración y el territorio afectado.

Y bajo esa premisa, se define ‘ola de calor’ como un episodio de al menos, tres días consecutivos, en el que como mínimo el 10% de las estaciones consideradas registran máximas por encima del percentil del 95 % de su serie de temperaturas máximas diarias de los meses de julio y agosto del periodo 1971-2000 (es decir, los valores más altos de la serie).

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Desde 1975, 80 olas de calor en España

Sin duda alguna, son condiciones restrictivas, que no se dan habitualmente.

Concretamente desde 1975, según datos de AEMET en España se han registrado 80 episodios que pueden denominarse olas de calor ya que cumplían con las características citadas.

45 de ellas se registraron en Península, Baleares, Ceuta y Melilla, mientras que 35 tuvieron lugar en Canarias.

¿Ola de calor en puertas?

En base a este criterio, AEMET avisa de que con un 70 % de probabilidad tendremos en los próximos días una ola de calor afectando a toda la Península Ibérica y Baleares. Se trataría del primer episodio de calor generalizado importante del verano 2016, que de momento está transcurriendo sin que se alcancen valores de temperatura extremos en la mayoría de las regiones.

El episodio se extendería al menos hasta el próximo 20 de julio, jornada en la que es más que probable que se refresque el aire que envuelve a la Península Ibérica con la llegada de una masa de aire más fresca desde el Atlántico.

Algunas máximas superarán los 40 ºC

El Valle del Guadalquivir será la zona más afectada, con máximas que superarán los 40 ºC con relativa facilidad. Pero buena parte del resto de Andalucía (salvo su costa mediterránea) las cuencas del Guadiana, Tajo, Duero y Ebro, áreas del interior de Galicia del País Vasco y en de ambas mesetas, llegarán en muchos casos a los 38 ºC.

Sigue la evolución en nuestro foro de debate

Para seguir esta situación meteorológica, os animamos a participar con nosotros en nuestro foro de debate, donde tenemos abierto este tema especial para dejar constancia de las observaciones, registros y récords más importantes, de forma que estos queden reflejados y ordenados de manera definitiva.

Como no, recomendamos seguir las indicaciones de los servicios de emergencia y Protección Civil así como las previsiones que emita AEMET.

Ampliar información: http://www.aemet.es/documentos/es/noticias/2014/LosDiasMasCalidos.pdf