La super tormenta ciclónica Amphan se ha convertido en el fenómeno meteorológico más violento en lo que va de año 2020. Pero, además, y como veremos, se ha convertido en uno de los ciclones tropicales más poderoso jamás registrado en el Océano Índico Norte, desde que se tienen registros (la base de datos comienza en 1972, de manos del Centro Conjunto de Advertencia de Tifones, o Joint Typhoon Warning Center, JTWC).
Amphan alcanza el nº1 junto con Gonu, de los ciclones tropicales más poderosos jamás registrados en el Océano Índico Norte.
Con vientos sostenidos de 165 mph (265 km/h), Amphan alcanza la intensidad equivalente de un gran huracán de categoría 5 en la escala de Saffir Simpson.
Sin embargo, el análisis de otros expertos, como Ryan Maue, indican que las observaciones realizadas sobre otras super tormentas del pasado, podrían haber subestimado su pico de intensidad. Es decir, otros super ciclones del pasado podrían haber sido más intensas que Gonu o Amphan.
Es el caso, por ejemplo, del ciclón 05B del año 1999 en el Golfo de Bengala. Su posterior reanálisis en 2012 arrojó un pico de intensidad de nada menos que 155 KT (287 km/h), mientras que la intensidad oficial asignada por el JTWC era de 120 KT.
A pesar de todo, el Sr. Maue no resta importancia a Amphan, que se ha convertido en uno de los ciclones más poderosos jamás registrados en esta parte del planeta.
Por otra parte, el experto también indicaba que Amphan estaba todavía intensificándose. La previsión oficial de hoy indica que podría alcanzar su pico de intensidad en los 150 KT, muy cerca de esos 155 KT del super ciclón 05B de 1999.
181500Z POSITION NEAR 14.4N 86.4E. 18MAY20. TROPICAL CYCLONE (TC) 01B (AMPHAN), LOCATED APPROXIMATELY 530 NM SOUTH-SOUTHWEST OF KOLKATA, INDIA, HAS TRACKED NORTHWARD AT 06 KNOTS OVER THE PAST SIX HOURS. ANIMATED ENHANCED INFRARED (EIR) SATELLITE IMAGERY SHOWS AN EXPANSIVE SYSTEM (600NM+ ACROSS) THAT CONTINUED TO CONSOLIDATE WITH SUPER-DENSE, DEEP, AND SYMMETRICAL CENTRAL CONVECTION. THE CYCLONE HAS ALSO MAINTAINED A SHARPLY- OUTLINED 10NM ROUND EYE. THE INITIAL POSITION IS PLACED WITH HIGH CONFIDENCE BASED ON THE EYE, AND LINED UP WITH A DEFINED MICROWAVE PINHOLE EYE IN THE 181013Z SSMIS 91GHZ COLORIZED IMAGE. THE MICROWAVE IMAGE ALSO DEPICTS AN EYEWALL REPLACEMENT CYCLE TAKING PLACE WITH THE PRESENCE OF TWO DISTINCT CONCENTRIC EYEWALLS, TYPICAL FOR VERY INTENSE CYCLONES. THE INITIAL INTENSITY IS HELD SLIGHTLY HIGHER THAN THE DVORAK ESTIMATE OF T7.0/140KTS FROM PGTW TO REFLECT THE IMPROVED EIR SIGNATURE OF THE SYSTEM. THE CYCLONE IS IN A FAVORABLE ENVIRONMENT WITH MODERATE (15-20KT) VWS THAT IS OFFSET BY STRONG RADIAL OUTFLOW AND A STORM MOTION THAT IS IN-PHASE WITH THE POLEWARD UPPER LEVEL WINDS. ADDITIONALLY, ALONG-TRACK SSTS (31C+) ARE HIGHLY CONDUCIVE. TC AMPHAN WILL CONTINUE TO TRACK GENERALLY NORTHWARD IN THE BAY OF BENGAL ALONG THE WESTERN PERIPHERY OF THE NEAR EQUATORIAL RIDGE TO THE EAST. THE FAVORABLE CONDITIONS WILL CONTINUE TO PROMOTE FURTHER INTENSIFICATION TO A PEAK OF 150KTS OVER THE NEXT 12HRS. AFTERWARD, INCREASING VWS WILL BEGIN TO WEAKEN THE SYSTEM DOWN TO 85KTS BY TAU 48 JUST AFTER LANDFALL SOUTH OF KOLKATA. AFTERWARD, EXTREMELY RUGGED TERRAIN, IN ADDITION TO HIGH VWS (40KTS+), WILL RAPIDLY ERODE THE CYCLONE LEADING TO DISSIPATION BY TAU 72. GLOBAL NUMERIC MODELS ARE IN TIGHT AGREEMENT WITH MINIMAL SPREADING TO 120NM AT TAU 72 WITH NAVGEM ON THE LEFT AND UKMET ON THE RIGHT OF THE ENVELOPE, LENDING HIGH CONFIDENCE IN THE JTWC TRACK FORECAST THAT IS LAID NEAR THE MODEL CONSENSUS. MAXIMUM SIGNIFICANT WAVE HEIGHT AT 181200Z IS 54 FEET.
Pinhole eye en el patrón nuboso de Amphan.
Lo que vemos en esta imagen es el ojo de Amphan. Un ojo tan pequeño, que recibe el nombre en ingles de «pinhole eye«, que es el ojo de una aguja de coser. De ahí el símil.
Se trata de una imagen adquirida por el satélite TERRA (sensor MODIS) a través de los canales 3-6-7, con falso color RGB. La herramienta de medir arroja un dato de 21 km de diámetro del ojo de Amphan en esos momentos. Un ojo muy pequeño, aunque otros super ciclones del pasado en otras cuencas oceánicas han conseguido desarrollar ojos más pequeños incluso. A este respecto, podéis consultar una entrada en la que comparamos los ojos de dos super ciclones tropicales: el Haiyan de Filipinas de 2013, y el Wilma en el Caribe en 2005.
Estos pinhole eye se asocian siempre a ciclones tropicales que están sufriendo procesos de Rápida Intensificación, como ha sido el caso. El experto Philippe Papin lo refleja en estos datos, con una intensificación desde 35 KT hasta 140 KT en tan solo 48 horas. Uno de los ratios de intensificación más bestias observados en un ciclón tropical en cualquier cuenca oceánica del planeta.
Esta animación de imágenes infrarrojas y falso color RGB que ofrece la Agencia Británica de Meteorología o Met Office, muestra la amplísima área que ocupa la circulación de Amphan.
Las previsiones indican que se debilitará rápidamente antes de tocar tierra. Pero con todo y con eso, el potencial desastre que puede ocasionar en Bangladesh, ahí está, y no debe subestimarse.
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