La temporada de huracanes en el Atlántico de 2019, que finalizó ayer, 30 de noviembre. Estuvo marcada por una alta actividad ciclogenética desde mediados de agosto hasta octubre.

La temporada ha producido 18 tempestades con nombre, incluidos 6 huracanes. De ellos, tres fueron grandes huracanes (majors, de categoría 3, 4 o 5). Los pronósticos de la NOAA apostaban por 10-17 tempestades con nombre, con 5-9 huracanes y 2-4 huracanes mayores, previendo con precisión la actividad general de la temporada.

Generalidades de la temporada 2019.

«Durante cada temporada de huracanes, miles de trabajadores en todo el gobierno federal se coordinan con la NOAA para proteger a los estadounidenses de la amenaza que representan los huracanes», dijo el Secretario de Comercio de Estados Unidos, Wilbur Ross. «Desde advertencias avanzadas hasta ayuda comercial, el Departamento de Comercio está listo para ayudar a los estadounidenses, desde la formación de una tempestad hasta mucho después de su disipación».

Este año marca la cuarta temporada de huracanes consecutiva en el Atlántico con una actividad por encima de lo normal. El único otro período registrado que produjo cuatro temporadas consecutivas superiores a lo normal fue 1998-2001.

También este año, se formaron cinco ciclones tropicales en el Golfo de México, igualando el récord con 2003 y 1957 para la mayoría de las tempestades que se forman en esa región. De ellos, tres, Barry, Imelda y Nestor, tocaron tierra en los EE. UU.

Muy destacable el alto número de ciclones pequeños y de corta vida que se han formado este año. De hecho, podemos citar al investigador Brian McNoldy: 8 of the 18 named storms were of at least tropical storm intensity for two days or less! «8, de las 18 tempestades nombradas que se han formado, tuvieron categoría de tormenta tropical como mucho, durante 2 días o menos» antes de disiparse.

Además, por quinto año consecutivo, la temporada arrancó antes de hacerlo de forma oficial. La tormenta subtropical Andrea se formó el 20 de mayo, disipándose al día siguiente…

«La NOAA brindó apoyo las 24 horas al día a las comunidades, antes, durante y después de cada amenaza de tempestad tropical», dijo Neil Jacobs, Ph.D., administrador interino de NOAA.

«La experiencia de nuestros pronosticadores, junto con actualizaciones como las del modelo del Sistema de Pronóstico Global (GFS) y nuestros satélites ambientales de próxima generación, ayudaron a la NOAA y sus socios a salvar vidas y proteger la propiedad durante toda la temporada».

Lista gráfica de los nombres de ciclones tropicales del Atlántico 2019 seleccionados por la Organización Meteorológica Mundial. Las 18 tempestades con nombre que se formaron se tachadas con una línea roja. Se enumeran en orden alfabético: Andrea, Barry, Chantal, Dorian, Erin, Fernand, Gabrielle, Humberto, Imelda, Jerry, Karen, Lorenzo, Melissa, Nestor, Olga, Pablo, Rebekah y Sebastien. (NOAA)

Los tres principales huracanes de esta temporada fueron Dorian, Humberto y Lorenzo. El huracán Dorian está empatado con otros tres huracanes: el huracán del Día del Trabajo de 1935, el huracán Gilbert de 1988 y el huracán Wilma de 2005, como el segundo huracán más fuerte registrado en la cuenca del Atlántico en términos de viento (185 mph). En total, cuatro tempestades tocaron tierra en los Estados Unidos: Barry, Dorian, Imelda y Nestor.

«La actividad de esta temporada aumentó a mediados de agosto durante el pico normal de la temporada, como lo predijimos», dijo Gerry Bell, Ph.D., principal pronosticador de huracanes estacionales en el Centro de Predicción Climática de la NOAA.

“La actividad superior a lo normal es consistente con la era de alta actividad en curso, impulsada en gran parte por la Oscilación Multidecadal del Atlántico, que entró en una fase cálida en 1995. Las condiciones que favorecieron tempestades, más fuertes y de mayor duración este año incluyeron un Oeste más fuerte monzón africano, aguas más cálidas del Atlántico y débil cizalladura vertical del viento en el Atlántico occidental y el Golfo de México«.

Una temporada promedio tiene 12 tempestades con nombre, seis huracanes y tres huracanes importantes.

Respuesta a los huracanes, en números.

Durante la temporada 2019, los aviones y equipos de cazahuracanes de la NOAA realizaron 57 misiones durante 430 horas, que junto con el 53° Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico de la Reserva de las Fuerzas Aéreas, proporcionaron datos críticos que ayudaron en la predicción e investigación de ciclones.

Además, la tripulación King Air de la NOAA recolectó más de 26939 imágenes aéreas que cubren más de 4300 millas cuadradas de áreas afectadas por el huracán Dorian, incluyendo la costa, los puertos y las áreas interiores afectadas de varias islas de las Bahamas para ayudar en la respuesta de emergencia.

Investigadores de EE. UU. y el Caribe apoyados por NOAA desplegaron 30 misiones autónomas de planeadores oceánicos en el Atlántico esta temporada. Proporcionaron más de 75000 observaciones de temperatura y salinidad de los océanos a los modelos operativos de pronóstico de huracanes. Los datos de temperatura y salinidad del océano proporcionan pistas importantes sobre la intensificación de huracanes.